"Prosper de Barante (1782-1866) mène une brillante carrière de fonctionnaire et d’homme politique. Préfet de la Vendée puis de la Loire-Inférieure sous l’Empire, député, pair de France et diplomate, sous la Restauration et la monarchie de Juillet, il écrit à ses heures perdues une gigantesque Histoire des ducs de Bourgogne de la maison de Valois, en treize volumes, qui lui vaut d’être élu à l’Académie française en 1828. Dans la lignée de l’école romantique, il dit clairement qu’il écrit pour raconter une histoire, et non pour la démontrer. Les Études historiques et biographiques présentent une succession d’articles composés sur plus de trente années. Barante y écrit les biographies de certains de ses contemporains et fait preuve d’un intérêt marqué pour la période révolutionnaire. On lui doit d’ailleurs une Histoire de la Convention nationale publiée entre 1851 et 1853, ainsi qu’une Histoire du Directoire de la République française publiée en 1855."